唐朝时代的徐有功，任大理寺司刑丞（执法的官职名），每次看到武则天皇后将要杀人，他认为处理不当时，一定会根据法律条文，当众与之争辩。
有一次，他又跟武则天皇后反复争论，言词和神情，愈来愈严厉。武则天非常生气，下令把他拽出去杀掉。他还是不服，回过头来喊道：“我的身体虽然被杀死了，但法律始终还是不可违背的！”
执行刑法的吏员，把徐有功绑着拉到了刑场，在即将施刑的时候，又得到了武则天皇后的赦免令，便没有杀他。但却被革除官职，降为普通百姓。后耒，还是恢复了他的原职原位。
没想到：徐有功被恢复原职后，继续坚决执行法律原则，仍然抵制滥杀无辜，还是敢于否定武则天的意旨。于是，又被武则天下令杀掉，后来又官复原职。
像这样的事情，发生了几次。
但是，徐有功护法的锐气，并没有受到挫折。
当时，在武则天的淫威下，他保护了很多良臣清吏。直到很久以后，人们还在怀念他。
后耒，徐有功的儿子参加科举考试，负责的官吏都说：“徐公的儿子，不能用常规来限制他！”这样，徐有功的儿子，便受到大家的尊敬和爱护，得到了录取和善待。
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