仁孝节俭的亲民皇帝–汉文帝

汉文帝（前202年一前157年)，名刘恒，是汉朝的第四个皇帝，汉高祖刘邦之子，汉惠帝刘盈之弟，高祖立其为代王，建都晋阳。惠帝死后，吕后立非正统的少帝，杀戮刘邦之子，刘邦八子，只剩下刘恒刘长二人。刘恒韬光隐晦，忍辱负重，受尽欺凌，幸免一死。吕后死，吕产、吕禄企图发动政变夺取帝位。老臣周勃、陈平诛灭诸吕势力，拥立代王刘恒登上皇帝宝座，是为文帝。在位23年，关心平民，轻徭薄赋，励精图治，惩治贪腐，打击豪强，人民安居，国力发展，击退匈奴，成为万世称颂的亲民皇帝。

汉文帝在位年间，是汉朝走向繁荣昌盛的过渡时期。他继续执行与民休息和轻徭薄赋的政策。他两次把田租减为三十税一，甚至12年免收全国田赋，大大减轻了农民的负担。他还亲自耕作，做天下之表率，对当时农业生产的迅速恢复与发展，起了积极的推动作用。当时各诸侯王掌握著封国内的政治、经济大权，对国家的统一和中央政权的巩固形成了严重威胁。汉文帝先后粉碎了刘兴居和刘长的谋反，又接受贾谊提出的分割大的诸侯的建议，维护了国家的统一。他还妥善处理好汉朝同南越和匈奴的关系，对南越王赵佗实行安抚政策，对匈奴继续实行和亲政策的同时，加强了边防的力量。匈奴曾三次侵犯汉境，都被他及时派兵还击，赶出塞外。

汉文帝进一步废除了肉刑和诽谤妖言罪等一些严刑苛法，实行平狱缓刑，约法省禁的政策，并带头执行法制判决，作为一个封建国君，这是难能可贵的。他知人善任，虚心纳谏，提拔重用了一批文武人才，开创了文景盛世的繁荣局面。他节俭敦朴，严于律己，在封建帝王中是做得比较好的。在位期间，宫室、苑圃、车骑、服御很少增添。有一次他想修筑一座露台，一算需花费相当于中等人家l0户的家产，就作罢了。他反对厚葬，其坟修在长安附近灞水的旁边，称做灞陵。修筑时顺着山陵形势挖掘洞穴，不再加高，陪葬品全用陶器，不准用金银等贵重金属。他还主张死后把夫人以下的宫女遣送回家，让她们改嫁。汉文帝后元七年(前157年)，病死于长安未央宫，庙号为太宗，谥文帝。其子刘启继位，即景帝。历史上把文帝和景帝的统治时期称为“文景之治”。

文帝从代国入京时，仅带宋昌，张武等六人。在他进入未央宫的当天夜里，就命宋昌为卫将军，镇抚南北二军；命张武为郎中令，巡察保卫宫中。连夜颁布诏令，大赦天下。文帝知道自己在汉廷并无雄厚的政治基础，他仅仅是依靠一批老臣的拥戴而登位的，他所面临的是不断壮大和日益骄横的诸侯王势力，所以他首要的任务是采取恩威并施的策略来巩固皇权。

汉文帝即位之后，首先封赐诛杀诸吕有功之臣，封周勃为右丞相，陈平为左丞相，灌婴为太尉，组成新的汉廷中央。除了保留旧有的诸侯王之外，又立一批新的诸侯王。同年正月，即刘恒即位三个月后，根据群臣的建议，文帝立长子刘启为太子。这样，自汉高祖以来，预立太子就成为汉家的定制。

由于汉王朝大力推行无为政治，对诸侯王势力的恶性发展，形成“尾大不掉”之势，刘氏宗室内部在皇权和王权的分割问题上产生了尖锐的矛盾，这个矛盾从文帝即位后就开始激化了。文帝三年（前177），济北王刘兴居叛乱，首开王国武装反抗汉廷之先例。文帝派兵镇压，叛军顷刻瓦解，刘兴居被俘后自杀。只过了三年，淮南王刘长又谋反，但尚未行动，即被朝廷发觉。文帝派人传讯刘长入京，罢去他的封号，将他发配蜀郡。途中，刘长绝食而死。

汉文帝以仁孝之名，闻于天下。他母亲薄氏出身微贱，生病后，汉文帝亲自侍奉母亲，从不懈怠。母亲卧病三年，他常常目不交睫，衣不解带；母亲所服的汤药，他亲口尝过后才放心让母亲服用。他在位期间，重德治，兴礼仪，因而使西汉社会稳定，人丁兴旺，经济得到恢复和发展，是中国历史上少有的“和谐社会”。