《春秋左传》记载：鲁昭公六年三月，郑国人把刑书铸在了鼎上。晋国的叔向派人捎信给郑国的执政子产，信上说：“从前，先王根据事情的轻重来判断罪行的大小、决定惩罚的轻重，而不制定各种刑律法制，是因为担心百姓会产生抗辩之心的缘故。即使这样，还是不能禁止百姓的各种犯罪行为，所以用道义来加以约束，以政令来进行纠正，以礼仪来推行，以信用来维护，以仁爱来奉养。”
“如果百姓知道有了刑书，就会产生依据法律与长官争执的念头。大家各自征引刑书，都心存侥幸，指望自己的争执能够获得成功，这样百姓就无法管理了。夏朝百姓违反政令，就制订了‘禹刑’；商朝百姓违反政令，就制订了‘汤刑’；周朝百姓违反政令，就制订了‘九刑’。这三种刑法之所以会出现，就是因为道德（比照上古时期）已经开始衰败了。”
叔向又说：“现在你在郑国执政，制订了‘禹刑’、‘汤刑’、‘九刑’那样的刑书，而且还要把刑书铸在鼎上。想靠这种方法管理百姓，不是太困难了吗？《诗经》中说：‘仿效文王的德政，四方诸侯日益归服。’《诗经》中又说：‘仿效文王，天下诸侯都会信赖。’如果能够这样，哪里还需要刑法呢？何况现在百姓已经有了争执之心，他们会舍弃礼仪而专门征引刑书，像针尖一样的小事都会去斤斤计较，百姓间的法律纠纷会越来越多，并且会争相贿赂，这样郑国恐怕就要衰亡了。我听人说：‘国家将要灭亡的时候，法令必然制订的很多。’说的大概就是这样的情况啊！”
鲁昭公二十九年，晋国也把刑书铸在鼎上公布，当时就受到孔子的批评，而孔子所说的话几乎和叔向一样。可见孔子也是反对将成文法公布于众的。
发布者：saigege，本文摘自网络，如涉及版权请告知，我们对文中观点保持中立、交流之目的。
