孟子在齐国时，有一次来到平陆这个地方，对当地的大夫孔距心说：“你手下站岗的士兵，要是一天三次离开岗位，你是否要开除他呢？”
孔距心回答说：“等不到第三次离开岗位，就把他开除了。”
孟子说：“那么你失职的次数也很多了。遇到灾荒之年，你的百姓中老弱病残、冻死饿死在荒山野岭，年轻力壮的人流落四方，这样的人有几千了吧？”
孔距心说：“这不是我能解决的问题。”意思是这是国君才有能力解决的问题。
孟子又问：“如今有一个接受别人的牛羊而替别人牧养的人，他当然得为牛羊寻找草场、准备草料。如果找不到草场，备不好草料，那他是该把牛羊还给人家呢，还是眼睁睁看着牛羊饿死？”
孔距心说：“这么说来，确实是我的过错。”
过了几天，孟子见到齐王，说：“替大王治理地方的官吏，我认识五个。其中能明白自己过错的，只有孔距心一个人。”于是把自己和孔距心的对话复述给齐王。齐王听了，很不好意思的说：“这么说来，是我的过错啊！”
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