包拯是北宋人，曾以龙图阁直学士权知开封府，且先后出任京东、陕西、河北等路转运使。他因大公无私、不畏权势、清廉爱民，故素有“包青天”的美誉。
开封府是京城的所在地，许多权贵居住在此，因此被公认是最难治理的的地方。可是包拯任府尹只有短短一年多的时间，就将该地治理得井井有条了。
按往例，百姓要到开封府告状须先写好状子，然后请府吏把状子传递进去。包拯到任后，破了这个规矩，大开府门让百姓直接到他面前陈述是非曲直。此举不但容易发现冤屈，也使官吏做不了手脚、不敢欺上瞒下。这个措施执行不久，整个开封府的治安状况就大大改观了。
有一回，开封淹大水，水排不出去。包拯经过调查，发现许多权贵在河道上筑花园、建亭台，影响流水畅通，于是命令他们限期全部拆除。有个权贵不肯拆，还出示一张地契，说那块地是他的。包拯详细查看后，发现那张地契是伪造的，就立即拆了他的花园，并将此事奏明皇上。没有多久，大水就退了。
传说“长嫂如母”这个成语，也与包拯有关。据说他年幼丧母，全靠年长的嫂子一手抚养成人，所以他对待长嫂就如同对待自己亲娘一样，并且称呼为“嫂娘”。包拯任开封府时，嫂娘的儿子包勉贪赃枉法，被他判了死刑。事后，他专程赶回去向嫂娘赔罪，并且低声下气地承受嫂娘的责骂，一句话也没有反驳。后来，嫂娘明白了事实的真相，才没有再继续责怪他。
他任端州知郡事时，该处盛产一种国宝级的名砚，人称“端砚”，据说是一种隆冬不冰的奇物。端砚是朝廷钦定的贡品，和湖笔、徽墨、宣纸，并称为“文房四宝”。以前端州的知州借上贡的名义，经常征收几十倍的砚台来笼络上司，为自己未来的前途铺路。包拯到任后，命令砚工只能造上贡朝廷的数量，一块也不能多做，使百姓的负荷一下子减轻了许多。砚工看他连平时公堂上用的端砚也造册上缴，心中充满感佩，于是在包拯任期届满，船将要离开端州前，送来了一块用黄布包裹着的端砚，以为报答。包拯的手下在匆忙情况下，顺手就将它收入舱内了。
他们的船走到半途时，突然风浪大作。包拯察觉事有跷蹊，于是下舱查看，在船舱里发现那块端砚后，就一言不发举手便将那块名贵的端砚丢入江里了。此时奇怪的事发生了：瞬间江面恢复了平静。传说在包拯掷砚之处，隆起了一块陆洲，后世以此神迹作为名胜，取名为“墨砚沙”。此事也许是上天不忍见到他一生的清白受到沾污吧！
当时有人将他比喻为“黄河清”。一种说法是：以黄河那么混浊的水都清澈得了，形容他大公无私及办案锲而不舍的精神；另一个说法是：要看到包拯的笑脸，比看到黄河的水变清还要难。意思是当时有太多不公不义的事须让他操心，责任心的驱使才使他难得展现笑容。
包拯为官以“披肝沥胆，冒犯威严，不知忌讳，不避怨仇”这段话自勉。像他这种为了百姓和社稷，不畏权贵、铁面无私的官员，在中国历史上相当罕见，难怪千百年来他一直被后人称颂不衰了。
发布者：saigege，本文摘自网络，如涉及版权请告知，我们对文中观点保持中立、交流之目的。
