一天，唐太宗看《明堂针灸书》。这本书记的是医家针灸治病的方法，上面有图形。太宗看到人的脊背上有许多穴位，而且与人的心、肝、肾等五脏息息相关。太宗不禁想到，打人脊背，则五脏震动，或致伤命。于是太宗下诏，命令问刑衙门，从今以后不许筈杖罪囚的脊背。
盖五刑各有差等，而筈罪为轻。而于轻罪者复筈其背，倘若不慎致死，诚为不可。太宗天资仁恕，耳目所接，无一不念在生民。故一览医书，遂生不忍之心，此诏一出，不知有多少人可免死于杖下。传称太宗以宽仁治天下，而于刑法尤其谨慎，信哉！
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