公元617年，隋炀帝再次南下巡游江都。
史书记载，隋炀帝巡游江都时，乐工王令言的儿子自宫内回家来。王令言问他的儿子：“今日进献给皇上的是什么曲子！”儿子说：“是《安公子》。”王令言让儿子为他演奏一遍，听完后，说：“你不要随驾去江都了。这支曲子没有宫声，皇上肯定回不来了。”后来历史发展果然如此。
隋炀帝这次去江都就是在往黄泉走。他在那里住了一年多的时间，看着自己的江山在农民起义的冲击下一泄千里，无法挽救。各地的将领也有很多割据称帝的。从太原起兵的李渊虽然没有称帝，但在攻下长安之后，拥立炀帝的孙子杨侑称帝，尊自己为太上皇，表面上是让他退位，实际是为李渊自己称帝做准备的。
知道日子不多的隋炀帝也没有忘记和嫔妃们寻欢作乐，醉生梦死。他还对萧皇后说些宽慰的话：“那么多的人想把我赶下去，代替我来做皇帝。我就是被赶下去了，也能做个长城公，你也能做第二个沉后（就是南朝陈的末代皇帝陈叔宝的皇后沈氏），咱们还是喝酒吧，何必自寻烦恼。”不过，内心里炀帝还是很担心自己性命的。一次，隋炀帝对着镜子发呆，然后对皇后说：“真是个好脑袋啊，不知道最后谁来砍下它来？”为了以防万一，炀帝还将毒药带在身上，免得被人折磨，不得好死。
618年，即隋炀帝即位的第十四年的三月，侍从的卫士们推举宇文述的儿子宇文化及为首领，发动了兵变。隋炀帝最后被勒死，时年五十岁。同时被处死的还有他的两个儿子和一个孙子。隋炀帝死后，萧皇后和宫人用床板做了三口小棺材，将其装碱，草草埋葬了。后来，江都太守陈核又把他改葬在江都城西的吴公台下，以后又移葬雷塘。民间传说，因隋炀帝作恶多端，他葬在哪里，雷就轰到哪里。隋炀帝墓后来渐渐荒芜。直到清朝嘉庆年间，才被住在雷塘附近的扬州学者阮元发现，现陵前有阮元重修时所立的碑，碑上刻有当时的书法家、扬州知府伊秉授所书“隋炀帝陵”四个大字。
杨广死后的谥号是“炀帝”，是评价最低最坏的一种。隋文帝杨坚原来夺取的是北周宇文氏的帝位，最后自己的儿子又被宇文氏的人所杀，风水轮流转，历史在这转了一个小圆圈。不过帝位没有再传回去，而是到了李姓那一边，中国历史上一个伟大的王朝─唐朝徐徐拉开了大幕。
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