在大清帝国覆灭后的百年间，作为中国最尊贵、最显赫的家族之一，爱新觉罗家族的命运充满了波折和变数。随着清朝的消逝，他们的身份逐渐淡出了公众视野，成为了一种传说或一种隐喻。
首先，我们需要澄清一点，那就是并非所有姓爱新觉罗的人都属于正宗的皇室宗亲。清朝的宗室根据嫡亲疏远的程度有着严格的划分标准，其中以黄带子和红带子为区分标志。黄带子是指努尔哈赤的后代，属于近亲；而红带子则是努尔哈赤的父亲兄弟的后代，属于远亲。黄带子是正宗皇室宗亲，其服饰上需要佩戴黄带子，而红带子则血脉较远，其服饰上需佩戴红带子，以此来区分身份。
清朝灭亡后，许多爱新觉罗后裔选择更改了自己的姓氏，大部分选择了改姓金，少部分改姓肇。这种做法是为了避免受到歧视，同时也是为了适应现代社会的需求。然而，即使如此，他们也无法完全摆脱普通人的身份。
对于爱新觉罗后裔的职业，许多人认为他们的职业多为书画家，艺术造诣极深。据统计，当代著名书法家启功先生即是这一群体的杰出代表。启功先生自称姓启名功，并非爱新觉罗后裔，而是雍正帝九世孙，他的高祖父是乾隆皇帝同父异母的弟弟弘昼，即和亲王，也就是说启功是和亲王一支。
然而，启功先生并不认同自己姓爱新觉罗的说法，他认为自己应该姓启，甚至拒绝接受“爱新觉罗启功”的称呼。启功先生认为真正的有本事的人不应依靠家族的名声获利，正如王羲之不会在书法作品上署名琅琊王，但他仍能获得书圣的地位。
清朝的五个未解之谜仍然困扰着人们，其中包括为什么国号后金会被改为大清，以及清朝皇家陵寝的大清东陵是如何选址的。这些谜题至今仍未得到解答，引发了许多学者的兴趣和讨论。
至于清朝东陵的选择问题，虽然历史上存在多种说法，但是最终的决定者可能是明成祖朱棣。朱棣曾经对这个地方产生兴趣并多次前往考察，但当他看到这里的自然环境后，他觉得这个地方不适合建陵寝，于是便离开了。后来，在崇祯皇帝选定陵寝时，他又重新考虑了这个问题，这次他更倾向于将陵寝建立在昌瑞山附近，但由于此时崇祯皇帝已吊死于煤山，他的想法未能实现。
总之，尽管爱新觉罗家族在清朝末期面临巨大的挑战，但他们并没有完全消失，而是通过各种方式保存下来。今天，我们能够见到许多爱新觉罗后裔的作品，如书法、绘画等，这也证明了他们的才华和影响力。然而，我们也必须认识到，他们的身份和地位不再像过去那样显著，成为了社会普通的一员。
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