宋朝时，河南的刘温叟多次担任要职，但是清贫自守，是当时人的道德楷模。
他举行贡举考试时，有一个住在京城的门生，拉来一车粮食要献给老师，刘温叟推辞，门生说：“这是我自己种的，希望老师不要嫌弃。”刘温叟不得已收下了，不久让家里人做了件衣服送给那个门生作为答谢，计算衣服的价值是粮食的好几倍。
开封府尹知道刘温叟清贫，派人送来五十万钱，刘温叟推托不掉，让人将钱封存在西厢房里。第二年，开封府尹又派那个使者来送酒，使者在西厢房见到去年送刘温叟的钱封存依旧，大吃一惊，回来告诉府尹，府尹只好命使者将钱拉了回来。
刘温叟死后十五年，他的儿子刘炤贫困不堪。太宗皇帝知道后，感叹说：“刘温叟清贫一生，不录他儿子上朝为官，才足以教化四方。”马上授予刘炤太子右赞善大夫一职。
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