明朝的刘大夏

明朝时代，刘大夏，字时雍，号东山，华容(今属湖北)人。他于天顺八年(1464年)中进士，被选为翰林庶起士。此后，他本来可以留在时人向往的翰林院，步步高升；但他却主动要求到地方去做官，以尽瘁于民。由于他勤政廉洁，又精明强干，官职不断升迁。数年后，被任命为广东右布政使。

刘大夏上任不久，就开始清查布政使的银库。他发现有一笔钜款没有入账，就问库吏为什么？库吏告诉他，这笔款从来不上库簿，都是历任布政使，直接掌握和具体支配。照现在的话说，属于单位的“小金库”，由单位领导来支配。那库吏还劝刘大夏“萧规曹随，照例行事。”刘大夏听后，思忖良久，…突然大声地自我责备起来：“刘大夏啊！刘大夏！多年来，你一直在读圣贤书，做好人，可是今天为何遇到这么一件事，却沉吟许久呢？实在是有愧古人，非大丈夫也！”说罢，即命库吏将这项钱款，如数登入库簿，作为政府的支销，自己分文未取。

后来，刘大夏又被任命为都御史，负责治河。他作为钦差大臣，到宣府(今宣化)清理兵饷。无论到哪里，他都严于律己，决不私占一文钱。在宣府，他还针对当时当地的实际情况，限制豪强，并鼓励中等及以上之家纳粟，从而保证了边防的军需供应，协调了军民关系。他本人也随之名声日著，受到百姓的称颂。

刘大夏年过花甲后，唯恐力不从心而有误国事，曾接连三次上书，请求退休。明孝宗见他体弱多病，只好答应了他的要求。但他在家休养不到二年，朝廷又基于两广一带“盗贼”猖獗，民怨沸腾，社会不稳，便起用他为右都御史，总理两广军务。他接到圣旨，只带了两名书童，立即赶赴两广。他讲：“国家有难，形势召唤，老将出马，理所当然！”便不惜衰老之身，勇毅上前。他到任后，经过认真的调查研究，方知两广因赋役不均，才导致了社会矛盾激烈尖锐。于是，有的放矢地采取了一些有力措施，限制豪强，舒解民困，抚慰民心，挽救时局，使当地治安状况，迅速好转。史书上说：他“清吏治，损供亿（削减对百姓的大量剥削），禁内外镇守官员私役军士（禁止官员动用军队兵士去镇压和抢掠百姓），‘盗贼’为之衰止（百姓很快的安定下来）。”

刘大夏为人刚正，从不顾私，即使在皇帝面前，也总是直截了当地发表个人意见。有一次，他向明孝宗上书，陈述“兵政十害”（滥用军队去镇压剥削的十大危害），孝宗命他更详细地谈一谈弊端之所在，他便列举了南北漕运中的军民之苦，边防军的困敝，以及一些文官武将，如何互相勾结起来，侵吞公款、搜刮民财、欺压士兵等等，引起了明孝宗的高度警觉和重视。

唉！也正是因为如此，他得罪了不少权贵。

明孝宗死后，明武宗继位。在武宗正德初年，大太监刘瑾专权。这时，七十多岁的刘大夏，已退休还乡。但奸臣焦芳等人，仍诬告他贪污受贿，还造谣说：“他家的财货，足够边防使用十几年。”刘瑾便公报私仇，下令逮捕刘大夏，将他下狱戍边，并抄没他家。当官校到达刘家时，只见刘大夏正在园内种菜；翻遍了他家所有的地方，只找到了俸钱三十两。刘大夏将这些钱，全都交给了官校，而那个官校，却为之心酸流泪，呜呜哀哭，拒绝而去。

刘大夏被发戍到肃州(今甘肃酒泉)。临行前，“观者叹息泣下，父老携筐送食，所到之处，商旅百姓，为之罢市，焚香共祝：盼刘尚书，能够生还。”

据史载，刘大夏被冤枉的消息传出后，朝野无不震惊，就连朝鲜、越南的使臣，也都频频关心询问，并公认他是：“海内第一人！”

正德十一年，刘瑾因图谋发动政变而被杀，刘大夏这才被赦归。从此，他在家带领子孙种田。稍有盈余，即分送给亲朋故旧中的那些贫困人家。

刘大夏曾有两句名言，一是“居官以正己为先，不独当戒利，亦当远名”；二是“人生盖棺论定，一日未死，即一日忧责未已”。前一句的意思是：做官要首先正己，而后才能正人。只有不图名利，才能真正做到清正。后一句则是说：严于律己要自始至终，不可有一日松弛。

他晚年时，又为自己写了一篇墓志，其中有句话是：“无使人饰美，俾怀愧地下也。”意思是：无须别人去美化与吹捧，扪心自问，无愧于良心，方可以死而瞑目。人们认为：这些话，都是他一生的真实写照。