隋朝时，牛弘得到皇帝的信任，荣耀于当时，但是他的车子、服饰俭朴。事奉皇上极尽礼节，对待下属十分仁爱。说话迟钝，但行动敏捷。 皇上曾经让他传达诏令，牛弘到了殿阶之下，不能说话，退回来谢罪说：“我把诏令的词语忘了。”皇上说：“传达诏令是小口才，本就不是重臣的任务。”更加称赞牛弘的质直。 牛弘性情宽厚，坚定志向努力学习，虽然政务繁杂，仍经常手不释卷。隋朝的众多老臣…
隋朝的旧臣当中，始终得到隋炀帝杨广信任的只有吏部尚书牛弘一个人。这和他待人宽厚的处世态度是分不开的。 有一次，他弟弟牛弼喝醉了酒，把牛弘驾车的牛射死了。牛弘的妻子很气愤。牛弘一进家门，妻子就急忙迎上前去，说：“叔叔把拉车的牛射死了！” 牛弘却很平静，只是简单的说：“做成牛脯吧。”说完，便坐下来看书。 “叔叔忽然把牛射死了，你不觉的奇怪吗？”妻子不甘心，追过来…
